昨今のメダカブームの中、さまざまな名前と特徴をもつ改良メダカが、次々に作出されています。
今回は、そんな改良メダカから、「東天紅」についてご紹介していきます。
東天紅の特徴
東天紅メダカとは、「楊貴妃ヒカリ体型メダカ」のことであり、それぞれの特徴を有しています。
ヒカリ体型
普通体型のメダカの場合、尾びれはゆるやかな三角形をかたちづくり、背びれと尻びれの形は背骨を中心にみて非対称です。
一方でヒカリ体型（Da変異体）のメダカは、尾びれはひし形であり、背びれの形状が尻びれ化しているため、背骨を中心に上下対称の体型をしています。
また、背側に腹側の特徴が発言するため、本来腹部にある銀色（虹色素胞：グアニン）が背側に発現し、背中が光って見えるのも特徴です（個体差があります）。「ヒカリ」の名称はこの特徴に由来します。
体色
楊貴妃メダカと同様に、朱赤の体色を特徴としています。
しかし、ヒカリ体型では背側に銀色が発現するため、朱赤は主に頭部やヒレなどではっきりと発色します。
朱赤の体色は、黄色素胞に含まれる、カロテノイド（カロチノイド）が影響しています。
「東天紅」と「東天光」
この「とうてんこう」ですが、販売店やインターネットなどでは、「東天紅」・「東天光」２つの表記が見られます。
いずれも、特徴としては「楊貴妃ヒカリ体型」のメダカを指します。
作出された方から広まっていく過程において、表記が分かれてしまったものと考えられます。
東天紅の作り方
現在流通している東天紅は、ブリーダーや愛好家によって累代が進めれれている個体がほとんどです。ヒカリ体型同士のペアからは、体型を受け継いだ稚魚が産まれてきますので、入手した東天紅同士でペア組みさせれば、繁殖させることができます。
また、ヒカリ体型の発現を促すDa（Double anal fin)遺伝子は不完全優性であるため、普通体型に見える個体であっても、背びれの軟条の数などで、Da遺伝子を持つ個体を見分けることも可能です。
気の長い話ですが、Da遺伝子を持つ楊貴妃ペアを見つけ、交尾させ、累代していくことできれば、東天紅をつくることができるかもしれません。
まとめ
改良メダカとしては比較的シンプルな東天紅ですが、ヒカリ体型の独特なシルエットと、楊貴妃由来の美しい朱赤とで、非常に鑑賞の楽しい種類のメダカです。
ぜひ、いちど、お手元で飼育や繁殖を楽しんでください。
